ゼリー状の物質が詰まった腫瘤であり、柔らかい場合と硬い場合があります。
ガングリオンができやすい場所は、手関節背側（甲側）があり、これは手関節にある関節を包む袋である関節包につながっています。他に、手首の母指（親指）側にある掌側の関節包、ばね指の生じる指の付け根の掌側の腱鞘などにできやすいとされています。ただし、体のあらゆる場所にできる可能性があり、手だけにできるものではありません。なお、骨や神経、筋肉などに生じたものは、粘液変性したものが融合していると考えられています。

関節の周辺や腱鞘のある場所にでき、大きさは米粒大からピンポン玉大までです。痛みなどの症状は、ガングリオンが神経の付近にできて神経を圧迫した際には生じることがあります。運動障害やしびれが起こるケースもあります。手を使い過ぎると腫瘤が大きくなる傾向があります。

触診と注射針を刺してゼリー状の内容物を吸引して診断します。手関節の痛みがいつまでも続く不顕性のオカルトガングリオンなど、外側から触れない小さなガングリオンでは、MRIや超音波検査を行います。

ガングリオンであり、痛みの症状がなければ放置して自然治癒に任せることも可能ですが、他の疾患の可能性もあるため、受診して診断を受けてください。
痛み、しびれ、運動障害などがあるもの、大きくて日常生活に差し支える場合には治療が必要です。
保存的療法では、ガングリオンに注射針を刺して注射器で吸引して内容物を排出する方法が一般的です。何度か吸引治療を受ける必要がある場合もあります。また、押し潰す治療法もあります。ただし、こうした治療は神経や骨、筋肉などの正確な知識がある専門医が、適切に行う必要があります。ご自分で圧迫を加えるなどした場合、感染を起こすなどの可能性が高まりますので、必ず整形外科の専門医に治療を受けましょう。
こうした保存療法を何度か受けても再発を繰り返す場合には、手術を検討します。再発を防ぐためには、茎を含めたガングリオンの摘出、関節包の周囲に生じるガングリオン予備群の娘シストの確認も重要になってきます。